日产汽车正在开发的双座超小型纯电动汽车(EV)“New Mobility Concept”既非轻型车,也非摩托车,而是一种新类型的交通工具。四个轮子、有车顶、稳定感及操作感都跟汽车一样,不过前后乘坐两人的方式却好似摩托车。这款EV的原型是雷诺的“Twizy”。在丰田、本田等众多汽车企业纷纷着手开发的“双座超小型交通工具”中,New Mobility Concept率先投入了量产。
超小型交通工具大多为单双座小型车辆,属于新交通工具类别,详细的规范将在今后出台,估计会是“低于轻型车,高于摩托车”的类别。虽然不能上高速,但发挥其小型、节能、灵活的特点,有望成为住家周边范围的日常代步工具。
超小型交通工具的用途多种多样。例如,在旅游景点作为交通工具使用,可以提高环游、周游性,令游客重新发现该地区的魅力;将其用于小规模配送、行李搬运服务,有望改善装卸货物时的停车问题,还可提高小规模配送的效率。
对于高龄化时代的老龄等交通弱势群体,这是一种可以在日常生活中代步的交通工具。
在人口稀疏、高龄化加剧的地区,维持公共交通网的难度会越来越大。New Mobility Concept不仅个头小、使用方便,而且座位位于车体中心,容易掌握车宽。即便是不擅长驾驶汽车的老年人,也会觉得“普通的汽车开起来害怕,但这个尺寸没问题”。
2013年3月在横滨市多摩广场站周边实施实证试验的情形。邀请以主妇为中心的测试者,连续2周使用New Mobility Concept。因为没有车窗,不少人对于在严冬时节使用表示担忧,但只要在防寒服装上下工夫,使用起来完全无碍
日产汽车零排放策划本部高级工程师柳下谦一表示,“因为没有车窗,在驾驶时比较容易把握外面的声音和情况,因此对行人更有亲和力。如果能新设超小型交通工具的专用驾照,那么,即便是上交了普通汽车驾照的老年人,也可以方便地将其作为日常代步的工具”。
2013年1月,日本颁布了允许超小型交通工具在一定条件下上路行驶的认证制度,构建了易于开展实证试验的环境。今后,包括安全性方面的启蒙、消除用户对于没有门窗的担忧、扩大专用停车位在内,课题依然很多。但随着超小型交通工具的各种用途和优点在实证试验中一一展现,估计各地政府会通过车辆共享等形式,逐步推动超小型交通工具的普及。